Étant actuellement en vacances, j’ai le temps de lire quelques livres que j’avais mis de côté ces derniers mois. Et cela m’a permis de retrouver une citation que j’avais promise à un groupe de client, mais que je n’avais pas réussi à localiser à l’époque. Nous discutions de la facilité et de l’intérêt qu’il y avait à innover dans différents secteurs. Une partie du groupe estimait que pour certains de ces secteurs, il était possible de faire du « marketing » (entendez du marketing promotionnel et de la communication publicitaire) mais certainement pas une « vraie innovation » (sic). Et parmi les secteurs évoqués où l’innovation était jugée impossible, celui de l’électroménager revenait systématiquement.

Voici ce que Steve JOBS en pensait en 1996 :

(Miele) really thought the process through. They did such a great job designing these washers and dryers. I got more thrill out of them than I have out of any piece of high tech in years.

En gros : « Miele a réellement pensé à tout. Ils ont fait un tel travail dans le design de ces machines à laver et à sécher le linge, que j’ai eu plus de plaisir avec celles-ci qu’avec n’importe quel autre objet high-tech ces dernières années. »

Depuis d’autres industriels comme Dyson ont bâti leur succès sur l’innovation technologique : aspirateurs sans sacs, ventilateurs sans pales, sèche-mains verticaux… Plutôt pas mal pour un secteur jugé fermé à l’innovation. Peut-être faut-il donc plutôt distinguer la fainéantise partagée par les leaders d’un marché, de la réelle possibilité d’innover dans ce secteur…

Mais je trouve encore plus séduisantes en ce moment les approches « grassroots » de l’innovation et leur possible catalyse par les Fab Labs. À suivre ?